Un mal de tête lui vrillait les tympans. La journée était sur le point de s'achever et la demoiselle, comme tant d'autre n'attendait qu'une chose, pouvoir sortir de cette classe pour trouver une endroit calme. Elle avait le cerveau en ébullition depuis quelques jours et il fallait à présent qu'elle mette de l'ordre dans ses pensées. Elle détestait ça. Ses pensées cognait dans sa tête. Fort. Trop fort d'ailleurs. La sonnerie, sa délivrance, elle rangea soigneusement ses affaires, elle ne voulait pas paraitre trop pressé, non, il fallait que personne ne la remarque, elle en avait l'habitude maintenant. Se fondre dans le décor et passer inaperçu au point qu'on pourrait se demander si elle n'est pas qu'une illusion en fin de compte. Les couloirs étaient pleins, des disputes, des messes-basses, et toute sorte de chose éclataient par-ci par-là. La guerre de Sei dans toute sa splendeur si l'on peut dire. Elle se hâta entre les gens, elle était devenue assez habile pour se faufiler sans bousculer personne, un avantage assez intéressant quand on veut assurer sa discrétion. Elle n'était par autant une espionne mais elle appréciait la tranquillité d'être transparente aux yeux de tous .. Enfin presque.

Elle sortit du bâtiment et l'air froid du début de soirée la fit frissonner. L'obscurité naissante donnait Elle ajusta son manteau et son écharpe autour d'elle pour se munir du froid. L'hiver battait son plein et, elle ne serait pas étonné de voir des flocons blancs tomber du ciel pour recouvrir le sol. Elle avait toujours aimé cette saison, malgré la fraîcheur, elle se sentait vivre. de l'air s'échappa de ses lèvres, formant une mince colonne de fumée qui s'évanouit presque aussitôt. Elle n'avait rien à faire et trainait des pieds en se baladant dans l'enceinte de l'école. Elle était plutôt habituée aux lieux maintenant avait un plan dans sa tête des endroits qu'il valait mieux éviter. Elle avait plus de maîtrise et ne s'enfuyait plus aussi facilement en voyant garçon .. Quoique ? Ça dépendait vraiment de la tête de l'interlocuteur en fin de compte. Pensive, ses pas la baladait dans l'école sans qu'elle ne se rende compte qu'elle n'était pas sur le bon chemin. Elle avait toujours été assez tête en l'air et ce n'était pas en voie de guérison. Des bruits attirèrent son attention et afin de passer inaperçu, elle se faufila dans le premier bâtiment qu'elle croisa. A sa grande surprise, il n'était pas fermé comme on pouvait s'y attendre. Les lumières était éteinte et seul le bruit de ses chaussures se faisait entendre.

« C'est sinistre ici la nuit. » Se dit-elle en parlant à voix haute. « On se croirait dans un mauvais film d'horreur. » Poursuivit-elle avec un frisson.

Elle avança malgré elle jusqu'au centre du gymnase. L'odeur des sportifs, quelque qu'ils soient étaient encore bien présente. En même temps, c'est le genre d'odeur qui reste incrustée, quoiqu'on fasse. Elle-même n'était pas ce qu'on pouvait appelé une sportive de haut niveau, n'obtenant que la moyenne. Se fondre dans la masse était devenu l'un de ses principes les plus fondamentaux pour survivre ici. Elle soupira et se dirigea à tâtons vers les gradins, elle attendrait ici un moment avant de reprendre sa route, c'était ce qui lui avait semblé le plus prudent mais la porte s'ouvrit à la volée, une ombre se dessinant sur le sol et semblant s'étirer jusqu'au centre de la pièce via la lumière de l'extérieur. Une expression de surprise sur le visage, un son strident, exprimant son étonnement s'échappa de ses lèvres sans qu'elle puisse se contenir.

« Ah ! » s'exclama-t-elle en plaquant ses mains sur sa bouche. « Par pitié, faite qu'on m'ait pas entendu. » Pensa-t-elle en cherchant à se faire discrète.

Elle savait qu'elle avait gaffé et qu'à moins d'être sourd comme un pot ou de s'en ficher totalement, il n'y avait aucune chance pour qu'elle puisse rester cachée dans l'ombre des gradins. Elle se risqua à jeter un coup mais il faisait trop sombre pour qu'elle puisse voir qui était entrer ici. Elle espérait d'ailleurs que ce n'était pas quelqu'un qui l'aurait suivie ou autre. Les battements de son cœur s'affolait alors qu'elle s'imaginait toute sorte de chose. Une héroïne de tragédie. C'était l'impression qu'elle donnait et pourtant ce n'était absolument pas ce qu'elle voulait. Elle respira plus calmement, préférant rester où elle était, observant de loin pour le moment, elle trouverait une échappatoire ..

Le bruit sec d'un objet tombant au sol. Des pas précipités dans la salle, des pas connaissant cet endroit par cœur. Ses pas crissait sur le parquet lisse de cette salle habituellement désertée de toute trace de vie à cette heure avancée. La quête de tranquillité et de solitude. C'est sans doute cela qui les avait conduit jusque là, même si pour la jeune demoiselle, c'était plutôt du au hasard. Les spots s'allumèrent les uns après les autres, chassant la pénombre et l'obscurité de la salle. La demoiselle dû cligner des yeux plusieurs fois avant de s'habituer à la clarté. Les pas s'étaient remis à résonner et se dirigeaient dans sa direction et d'ici à peine quelques secondes, elle se retrouverait face à ce nouvel arrivant. Il s'agissait d'un homme, plutôt grand. Mais ce qui attirait le plus le regard c'était mi-long, de couleur blanche. De son regard bleuté, ses yeux croisèrent un bref instant les siens pour détourner le regard immédiatement. A son habitude, elle préférait rester évasive, rester discrète. Elle devina le regard du garçon sur elle et elle sursauta légèrement quand il prit la parole, s'obligeant à lever les yeux vers lui, fixant son menton pour ne pas croiser ses yeux. Non, elle n'avait aucune idée de la personne qu'elle avait en face d'elle. Il parlait d'une voix calme, non menaçant. C'était déjà rassurant de savoir qu'il ne lèverait pas la main sur elle. A peine les dernières syllabes prononcé, il lui avait déjà tourné le dos. Elle se détourna en remarquant que sans la moindre gêne, il commençait à se déshabiller. Le rouge lui montait aux joues et elle ne voulait pas passer pour une voyeuse ou quelque chose du genre. Elle l'entendit après quelques instants se déplacer et se risqua à se retourner pour le voir revenir avec un sac de frappe, Riko, elle n'avait pas prononcé un mot, d'ailleurs qu'aurait-elle dit alors qu'elle se sentait tout de même comme une intruse ?

« Je m'appelle James Thundereagle et je suis un Bastards. »

Sur ces mots, il était prêt à donner un premier coup puissant au sac. Elle le vit frapper de sa jambe, restant là où elle se trouvait. Elle était à une distance raisonnable et pouvait apercevoir un panorama assez intéressant. La puissance du coup l'étonna d'ailleurs, ce qui devait se lire facilement sur son visage, comme toute ses émotions en fait. Elle était contente de savoir qu'il n'était pas là pour lui tomber dessus, sinon, elle n'osait imaginer ce qui aurait pu lui arriver. Dans sa tête, elle répéta son nom, il semblait venir d'ailleurs, c'était peut-être pour ça qu'elle lui trouvait un air si particulier ? Quelque chose qu'elle ne pouvait expliquer la poussait à l'observer. Cependant, si elle restait là, l'usage voudrait qu'elle décline elle aussi son identité. Il avait annoncé d'entré être un Bastard. Elle, avait la chance de ne pas représenté une ennemie puisqu'elle faisait partie des Joker. Même si son comportement avait été quelque peu chamboulé à cause de cet homme masqué qui l'avait enrôlée un soir, et qui par la suite s'était avéré être une personne qu'elle connaissait de loin. Elle secoua la tête, elle ne voulait pas y penser, pas maintenant alors que son mal de tête avait enfin décider de lui laisser un moment de répit. Avalant sa salive, ses yeux se portèrent sur le sac à quelques mètres qu'il avait envoyé avec une facilité déconcertante. Dans son esprit, elle savait déjà qu'il valait mieux ne pas le contrarier.

« Euh .. J-je m'appelle Riko. Riko Katsuragi. » Se présenta-t-elle un peu hésitante. « Juste .. Riko. » Souligna-t-elle, pour indiquer sa neutralité.

Ses yeux bleus passaient du sac au jeune homme à intervalle régulier. Elle doutait d'être un public, et sans doute n'avait-il d'ailleurs pas l'intention d'en avoir un. Comme il l'avait sous-entendu, quelque soit son choix, il restait indifférent et ne faisait que ce qu'il voulait. C'était un trait de caractère qu'elle enviait, elle qui se pliait plutôt à l'avis général pour se faire oublier. Malgré elle, un sourire se dessina faiblement sur ses lèvres, elle se ravisa aussitôt, cela pourrait paraitre moqueur ou déplacé et elle ne voulait pas faire de vagues. Après tout, ce n'était pas son genre. Elle le regarderait encore quelques minutes et s'en irait surement pour ne pas le déranger plus longtemps. Il avait l'air d'un solitaire, le genre de personne qui s'occupe avant tout de lui et qui ne se lie avec personne ou presque .. C'était le sentiment qu'elle ressentait en le regardant, elle pouvait se tromper bien sûr mais elle en restait intimement convaincue.

En réponse polie à sa présentation, elle lui avait donné elle aussi son identité. C’était là ce qu’elle pouvait faire sans trop vouloir s’immiscer. Le gymnase n’était en rien l’un de ses endroits favoris, elle savait, au contraire, que les sportifs en tout genre venaient ici mais elle ne s’était pas attendue à trouver quelqu’un qui devait évacuer un trop plein d’émotion. Il ne répondit rien, mais elle savait que malgré son timbre de voix faible et son ton hésitant, il n’avait eu aucun problème pour entendre son prénom. Mais une seule chose semblait l’intéressé, voir l’obsédé. L’état du sac de frappe face à lui. Contrairement à elle, il était là pour se défouler, on le sentait, ça se voyait. Elle connaissait cette expression pour l’avoir déjà vue tant de fois sur son emblème paternel. Cette expression de colère, de rage profonde. Heureusement, ce n’était pas elle qui en était la cible. Le bastard avait déjà son ennemi, un ennemi interne et bien plus sournois encore que tout ce qu’on peut imaginer habituellement. Elle le vit fermer les yeux pour ensuite se faire encore plus violent, donnant des coups réguliers et puissants au sac qui finit par lâcher en tombant sur le sol, des mètres plus loin. Il ressemblait à une animal fou de colère, ses coups avaient été plus bestiale qu’au début, un peu comme s’il ne parvenait à faire se défouler qu’ainsi. Instinctivement, ou par esprit de conservation peut-être, la jeune demoiselle avait encore reculé de quelques pas. Elle aurait pu tout simplement partir, elle doutait qu’il remarquait sa fuite dans cet état, mais une chose encore incertaine l’avait paralysée.

Une fois le sac tombé de son rail, il avait eu l’air de se calmer légèrement. Elle n’en était pas sûre. Restant debout à l’endroit où elle s’était reculée, elle l’observa remettre en place le sac après avoir chipoté à la chaine quelques minutes. Il ne se remit pas à lui asséné des coups, son animosité semblait s’être amoindrie après ce dernier coup. Et puis, marchant dans sa direction, il passa derrière elle pour récupérer une serviette avec laquelle il essuya son visage où perlaient quelques goutes de sueur. En le regardant passer, elle remarqua les marques qu’il possédait sur son cou et fit attention de ne pas y laisser un regard insistant et de ce fait, impoli. Restant tout aussi silencieuse que lui, elle se demandait si l’instant serait bien choisi de prendre congé. Elle lui porta à nouveau son attention, remarquant qu’il trainait un banc derrière lui, venant le poser devant elle à même pas quelques pas. Son attitude restait intrigante aux yeux de la demoiselle et elle portait à présent sur lui un regard d’incompréhension et de surprise vis-à-vis de ses actes. D’après les rumeurs, elle voyait plutôt les bastards comme des brutes ne cherchant qu’à se battre à tout bout de champs mais il y avait chez James ce regard qui ne semblait pas agressif. Certes, elle ne se fiait pas aux apparences, elles étaient plus trompeuses que n’importe quoi, surtout à Sei où votre meilleur ami peut devenir votre pire ennemi en seulement quelques secondes. En le voyant entré avant son entrainement, elle avait bien vu qu’il aurait souhaité ne trouver personne cependant il avait fait avec. C’est ce que font les gens, ils s’adaptent aux situations et font des concessions.

Après avoir trainé le banc sur une bonne longueur, il le laissa retombé lourdement sur le sol, l’echo du choc se répercutant sur les murs de la salle, il s’assit face à la jeune femme, même assis, il restait intimidant et son regard ardent posée sur Riko la rendait plutôt mal à l’aise, elle se demandait ce qui le poussait à lui adresser la parole, n’aurait-il pas été plus simple de faire comme si elle n’existait pas ? Elle qui parvenait habituellement à se faire oublier si facilement. Il prit la parole, la questionnant sur les motivations qui l’avait conduite ici. A vrai dire, c’était simplement pour eviter les gens qu’elle s’était retrouvée dans le gymnase et voilà que maintenant elle faisait la conversation. Enfin, elle répondait juste aux questions qu’il lui posait .. Meubler une conversation n’avait jamais été l’une de ses spécialités. Elle se contenta donc de l’écouter .. Elle imaginait mal un garçon comme lui se faire larguer et elle devinait qu’il en avait été blessé, ses paroles paraissaient calme mais en lui, une sorte de rage continuait de faire bouillir son regard. Elle baissa un peu les yeux, évitant soigneusement les yeux du jeune homme assis en face d’elle. Avant qu’elle ne puisse dire un mot, elle l’entendit soupirer en baissant la tête. C’était la première fois qu’elle rencontrait et approchait d’un Bastards et toutes les certitudes qu’elle avait d’eux avaient volées en éclats en quelques secondes à peine. Il lui intima de rester et elle en fut surprise.

« N-non .. E-en fait, je suis là par hasard. Je cherchais à éviter de croiser .. Les gens. » Commença-t-elle d’une voix tremblante. « E-et puis j’avais besoin de réfléchir aux choses qui me sont arrivées depuis mon arrivée .. C-c’est pas .. Euh j-je veux dire .. Ta présence ne m’a pas dérangée au contraire. » finit-elle par dire de façon hésitante.

Malgré tout, elle était toujours mal à l’aise en parlant avec les représentants de la gente masculine. A la voir comme ça, il devait penser qu’il l’avait vraiment effrayée alors qu’en fait, même face au garçon le plus gentil et faible au monde, elle aurait cette attitude. Une sorte de traumatisme qui ne partirait sans doute jamais vraiment. Mais maintenant qu’elle lui avait répondu, elle se voyait mal partir comme une voleuse. Quelque part, elle n’aurait pas voulu voir quelqu’un s’enfuir quand on lui demande de rester et elle ne voulait pas le contrarier. La demoiselle déglutit quelques secondes et avança jusqu’au banc, s’asseyant à une distance raisonnable de James. Elle refuserait sans doute d’être trop proche mais elle pouvait au moins rester un peu avec lui s’il en éprouvait le besoin. Elle l’enviait un peu de pouvoir aborder une inconnue de manière aussi désinvolte. Elle posa sur lui son regard et repris la parole, elle n’osait cependant toujours pas croiser son regard.

« Je .. Ne crois pas que tu sois un monstre. » Avait-elle soufflé d’une petite voix.

Elle répondit à sa question avec honnêteté. Elle avait cherché une fois de plus à fuir le contact avec les autres et maintenant, voilà qu’elle se retrouvait sur un banc à faire la conversation avec un parfait inconnu. C’était assez étrange pour elle que de rester là, assise alors qu’elle avait l’habitude prendre la fuite à la première occasion. Maintenant, elle se voyait déjà dans une impasse, il lui avait demandé de rester, elle l’avait écouté. Comme elle le faisait toujours. Elle imaginait mal un garçon comme lui se faire rejeté de la sorte. Et encore moins se retrouver à devoir évacuer sa haine sur un sac de frappe plutôt que sur les visages qu’il jugerait responsable. C’était peut-être un cliché qu’elle avait des Bastards mais jusque là, rien ne lui avait prouvé le contraire et elle se disait que les rumeurs tiraient toujours quelques petites choses de la réalité. Pour une fois, elle était heureuse de n’appartenir à aucun groupe, elle doutait qu’il aurait été le même face à une Mermaid ou une Amazon. M’enfin, qu’en savait-elle après tout ? Sa réponse avait malgré tout été brève, elle se sentait toujours aussi mal à l’aise en présence masculine et elle s’imaginait mal commencer à déblatérer toute l’histoire depuis le début. Et puis, elle se voyait mal lui exposé ses problèmes alors que lui-même semblait être plongé dans son esprit, à se battre contre ses propres démons. C’était bien cela qui l’avait emmené ici non ? L’envie d’extérioriser ce qu’il avait sur le cœur via ce sac de frappe inanimé.

C’est vrai qu’il lui avait fait un peu peur en entrant notamment quand il avait allumé la lumière et qu’il s’était dirigé droit vers elle, elle avait craint de découvrir son interlocuteur et redouté ce qu’il aurait pu lui faire, au lieu de cela, elle s’était retrouvé face à un individu plutôt singulier. C’est pour cela, même si il pouvait avoir l’air brutal et violent, elle ne le considérait pas comme un monstre et puis surtout, elle ne jugeait pas les gens. Même si elle avait longtemps catalogué tous les individus de sexe masculin dans le même sac et qu’elle les avait évités du mieux possible toute ses années, elle devait avouer que son séjour ici l’avait en quelque sorte changée, maintenant, elle arrivait plus ou moins à faire face. C’est pour cela qu’elle lui avait dit qu’elle ne pensait pas qu’il soit un monstre, après tout, chacun ici devait vivre avec son passé et qui était-elle pour le juger sans le connaître ? Elle le sentit approché et se tourna vers lui une demi seconde trop tard, déjà ses bras puissants et musclés s’emparèrent de son corps et il la posa sur ses genoux. Craintive, elle sentit son cœur faire un raté et elle se crispa entre ses bras en sentant son souffle dans son cou. Il l’avait surprise et elle fixait un point droit devant elle, son teint vira à l’écarlate et elle tremblait faiblement. Lui par contre semblait plus calme au fil des secondes qui s’écoulaient. Après une bonne minute, il décolla son visage et pris la parole, la remerciant avant de donner quelques détails sur sa présence ici.

« N-non .. Enfin .. Je ne te connais pas donc je ne sais pas vraiment .. Mais à te voir frapper ce sac, je n’ai pas eu l’impression que tu sois quelqu’un de mauvais .. » dit-elle en lui jetant un regard en coin avant de refixer le point devant elle. « Et je n’aimerais pas être à la place du sac non plus .. » Confia-t-elle d’une petite voix en se calmant un peu.

Elle déglutit en reprenant une respiration normale. Assise sur ses genoux, la main du jeune homme sur le sien, elle était un peu gênée et même s’il faisait mine de rien, il était clair qu’il l’avait remarqué sans le moindre doute. Elle sentait son regard ardent sur elle et elle devinait qu’il la détaillait un peu en l’observant. Trouver une jeune demoiselle comme elle, ça valait de l’or quand on avait envie de taquiner quelqu’un. Toujours à réagir au quart de tour, naïve comme pas deux. Elle n’osait pas bouger, ni le regarder et elle ne savait pas vraiment quoi dire. En fait, elle doutait d’être la meilleure compagnie et elle l’imaginait avec des gens plus intéressant. C’est pourquoi, elle se tourna avec un regard un peu étonnée quand il la remercia d’un simple mot. Vraiment, elle avait devant elle un garçon plutôt étrange, un temps, il était brutal et frappait sans pitié. Un autre temps, il ressemblait à un être doux, gentil, en quête de douceur. Elle réfléchit quelques instants, cherchant à voir ce qui méritait un remerciement et même en cherchant bien, elle ne voyait pas pourquoi. Baissant un peu les yeux, ils remarquèrent à nouveau l’étrange brûlure qu’il avait au coup. Là aussi elle était intrigué mais ne poserait pas de question, elle se contenta de respirer plus calmement, cherchant à reprendre un teint moins rouge. A la voir réagir ainsi, il devait s’amuser à la voir réagir ainsi et elle ferma les yeux quelques instants en soupirant. Au bout de quelques instants elle secoua la tête à plusieurs reprises en rouvrant les yeux, ses cheveux fouettant légèrement l’air autour d’elle.

« Je n’ai rien fait de spécial .. » Murmura-t-elle avec un regard dérobé.

Calmement, elle observa elle aussi son visage. Il avait les traits fins, des yeux ardents légèrement en amande et un regard de braise. Il semblait à présent incroyablement calme comparé à ce qu’elle avait vu de lui tout à l’heure et le mince sourire étirant ses lèvres semblait complice, chaleureux mais surtout sincère sans qu’elle ne puisse comprendre à quoi tout ceci rimait ni ce qui le motivait à la regarder ainsi. Toujours sur ses genoux, elle remarqua qu'elle n'avait pas bouger et se leva promptement en reculant de quelques pas, elle avait un peu profité du fait qu'il ne la tenait pas vraiment ayant juste déposé sa main sur ses genoux. Elle sentait encore ce contact sur sa peau et elle espérait que son teint sois redevenu normal. elle prit une grande inspiration et déglutit sans le regarder. Elle savait qu'il ne lui ferait aucun mal mais quand même, elle restait méfiante devant ce jeune homme imprévisible.

De tout temps, il lui semblait improbable d’avoir un jour eu un sentiment aussi étrange en compagnie de quelqu’un. Fuir ? Oui, elle y avait pensé. Comment ne pas y penser quand un homme aux émotions bestiales frappe de toutes ses forces dans un sac au point de bousiller la chaine qui le retient sans le moindre mal ? Mais dans ses yeux, plus que sa fureur et sa hargne, elle avait pu apercevoir, ne fut-ce qu’une seconde, ce besoin de se sentir accepter et ce malgré ce côté sauvage. Peut-être se trompait-elle après tout mais il n’empêche qu’elle n’avait pas pris la fuite. C’était déjà un début dont il devrait se satisfaire de la belle. Déjà, il se trouvait anormalement proche à son gout et sans qu’elle n’ait pu faire émettre une objection, elle s’était retrouvée sur ses genoux, maintenue par ses bras puissants contre lui et son corps chaud. La situation lui échappait déjà mais ce n’était rien comparé à ce que le Bastards pourrait encore faire. Ce soir dans ce gymnase, elle doutait d’être au bout de ses surprises. Mal à l’aise, elle ne réagit pas tout de suite en sentant le souffle de James dans son cou. Un frisson parcourut on échine et elle quitta ses genoux sans cérémonie, tremblant légèrement. Jamais elle n’avait rencontré un homme tel que lui et doutait d’ailleurs qu’il puisse en exister un autre exemplaire dans le monde. Tremblante face à lui, elle devinait l’avoir quelque peu contrarié en fuyant ses bras et lui refusant le réconfort qu’il attendait et elle se demandait comment il réagirait face à l’innocence jeune femme en face de lui.

Les soupirs du jeune homme lui parvinrent et pourtant aucun mot ne sortit de ses lèvres, comme s’il s’était attendu à une telle réaction et comme si elles faisaient même partie de son lot quotidien. Avec un sourire et un regard vers elle, il se leva et prit la direction des douches sans un mot. Mais il y avait dans son attitude désinvolte quelque chose qu’elle ne pouvait expliquer, il la plantait là, comme une idiote et dans son assurance, c’était comme s’il savait qu’à son retour, elle serait toujours là à l’avoir attendu bêtement au lieu de quitter simplement ce lieu comme une personne censée. En fait, peut-être était-ce bien ce qu’elle était ? Une idiote inconsciente qui accorde bien trop rapidement sa confiance alors qu’elle savait pourtant de quoi ils étaient capable, leur force, leur folie .. Un tourbillon de souvenir s’emparèrent de son esprit à présent qu’elle se retrouvait seule dans cet immense salle. Une fois sûre qu’il ne déboulerait pas avant un petit moment, elle s’assit à nouveau à sa place sur le banc avec un soupire, prenant sa tête en ses mains, appuyant ses coude sur ses jambes. Elle se souvenait de cette pièce sombre, illuminée par une simple bougie qui tiendrait jusqu’au bout de son supplice, dans son dos, le souvenir brûlant la fit tressaillir et dans un nouveau soupir elle se calma petit à petit, elle ne tenait pas à revivre maintenant ces années passée dans l’ombre, elle porta son attention à ses affaires et pendant un temps qui lui parut presque interminable, elle chercha des mots qu’elle pourrait dire au Bastards afin de justifier son départ précipité. Des mots qu’elle ne trouvait pas. Tout simplement car elle détestait laisser quelqu’un réclamant l’aide qu’on lui avait refusé pendant des années.

Dans son dos, elle entendit le bruit significatif d’une porte qui s’ouvre annonçant le retour de James, la douche lui avait peut-être clarifié les idées ? Elle se retourna vers lui et détourna aussitôt le visage, les joues rouges. N’avait-il aucune pudeur ? Elle déglutit, l’image du bastards imprimé sur ses paupières closes. Elle ne pouvait nier qu’il était attirant mais se refusait d’y penser. Une légère odeur exotique parvint à ses narines, une odeur qu’elle ne pouvait s’empêcher de trouver agréable. Elle rouvrit un œil pour le découvrir debout face à elle. Pourquoi avait-il fallu qu’elle soit assez naïve que pour rester et imaginer une seconde qu’il resterait décent avec elle alors même qu’à la seconde où elle l’avait vu, elle avait deviné qu’il serait imprévisible. Essayant de faire abstraction de sa tenue, elle leva timidement les yeux vers son visage, prenant soin de fixer son menton pour ne pas croiser son regard et quand elle trouva enfin le courage de prendre la parole, elle se leva devant lui pour se donner plus de contenance, inutile. Il la devança en lui retirant son manteau. Un regard de protestation, c’est tout ce dont elle était capable. Sans lui demander son avis, il ne s’arrêta pas là et ses mains s’attaquèrent à son uniforme, apeurée et tremblante, elle recula légèrement, failli buter sur le banc derrière elle et déjà le jeune homme s’emparait d’elle pour la remettre sur ses genoux, la retenant avec plus de force que précédemment, la collant contre lui avec une certaine douceur, la chaleur de son corps communiant avec ses épaules qu’il avait préalablement dévêtit. Mais le plus gênant restait encore la main qu’il avait glisser sur son ventre servant à la fois à la maintenir plus fermement contre lui et à lui communiquer un peu de la douceur dont il disposait mais surtout qu’il désirait en retour. Tremblante entre ses bras, elle écouta sa voix au creux de son oreille. Comment voulait-il qu’elle se détende et laisser faire en pareille circonstance ? Certes, la plupart des filles de Sei seraient ravie d’être en ce moment à sa place et découvrir cette facette du grand et fort James mais Riko, elle, en était terriblement gênée sans pouvoir s’y opposer pour autant et, la sentant crispée contre lui, il devait bien s’en douter lui aussi mais probablement n’en avait-il rien à faire ?

Si en ce moment il était tendre et affectueux, elle ne désirait en aucun cas savoir ce que ce serait si il avait été sans gène et fougueux. La jeune demoiselle craintive déglutit faiblement comme si elle allait prendre la parole mais aucun son ne parvint à franchir ses lèvres. Si bien qu’elle se mura docilement dans une carapace sans bouger de ses genoux, il lui avait bien promis de ne pas lui faire de mal et même si ses actes restaient simplement déplacés, elle ne pouvait pas dire qu’il ne tenait pas parole. Ne bougeant toujours pas, elle cessa pour le moins de trembler. Sa manière de demander du réconfort était assez particulière, il n’en demeurait pas moins qu’il semblait en avoir terriblement besoin et tant qu’il ne dépassait pas certaine limite, elle pourrait, au mieux, lui apporter un peu de ce qu’il voulait si ardemment. Dans un sens, elle admirait sa force de caractère de faire et dire ce qu’il voulait quand il le voulait sans se soucier des conséquences. Elle aurait bien aimé pouvoir s’affirmer un peu plus elle aussi mais elle ne pouvait pas. Relevant un peu son haut sur ses épaules, elle n’esquissa pour autant aucun mouvement pour fuir son éreinte forcée, seulement, il ne voulait pas que quelqu’un puisse apercevoir les marques dans son dos. Elle parvint enfin à sortir quelques mots.

« J-je ne m’enfuirai plus .. » Promit-elle d’une voix hésitante. « M-mais ceci est quand même .. euh .. Très gênant pour moi. » Avoua-t-elle en fuyant son regard. « Je n’aime pas .. Enfin non .. Je suis pas habituée aux contacts alors .. » s’enfonça-t-elle encore plus.

Elle ne chercha pas à aller plus loin dans son explication, de toute façon, elle en avait déjà trop dit et elle doutait qu’il puisse s’intéresser à ses états d’âme. Autant le laisser profiter du réconfort dont il semblait avoir tant besoin. Blottie et maintenue contre lui, elle ne bougeait plus et malgré les palpitations excessive de son cœur, sa respiration devenait un peu plus calme.

On n’oublie jamais rien, on vit avec. C’était une évidence pour les gens qui vivent avec des cicatrices, qu’elles soient physique ou mentale ou même encore les deux dans certains cas. Peureuse, timide, renfermée .. Voilà ce qu’était Riko. Oh bien sûr, elle le vivait bien. Evitant tout contact avec les hommes et restant distante avec les autres femmes. Mais depuis peu, elle avait changé, enfin un petit peu en tout cas et cette idée que rien n’est jamais gravé dans la pierre lui plaisait. Une Chrysalide se formait peu à peu autour de la petite créature fragile qu’elle était, sa transformation prendrait certainement du temps, beaucoup de temps mais elle finirait de toute façon par devenir une splendide créature. Tel un papillon qui prend son premier envol. Au fur et à mesure de ses rencontres, elle avait l’impression de prendre un peu plus d’assurance, il n’y a pas si longtemps, jamais elle n’aurait supporté d’être si proche d’un homme, encore moins quand celui-ci se permet toute sorte de chose qu’on peut qualifier, au moins, d’indécente. Refusant de la laisser partir, le Bastard se servait de la Gypsie comme d’un exutoire, il avait besoin de réconfort, de douceur et elle était là rien de plus. Il avait beau lui avoir promis de ne pas la toucher, elle tremblait quand même entre ses bras, notamment de sentir sa main tiède sur son ventre, son souffle carresant son cou. Elle pensait alors à Taito, que dirait-il en la voyant ainsi dans les bras d’un autre ? C’était bien la seule chose à laquelle elle pensait en cet instant.

Finalement, après de longues minutes, James poussa un soupire. Ce qu’il dit ensuite en prenant la parole troubla quelque peu la jeune demoiselle sur ses genoux, prudemment, elle se risqua à lui jeter une regard, comment pouvait-il être au courant de tout ça ? Alors qu’elle avait toujours fait au mieux pour rester discrète, inexistante. Certes, ses gestes témoignaient certainement de ses faiblesses et de son état d’esprit mais tout de même, il semblait bien informé sur la demoiselle, trop même. Cependant elle ne l’interrompit pas. Elle savait que ce surnom s’était répandu parmi les quelques connaissances qu’elle avait mais elle doutait que cela ait pu prendre une tel ampleur au point qu’un inconnu comme James puisse être au courant. Riko haussa simplement les épaules, ce surnom elle n’en avait que faire tant qu’on la laissait tranquille et jamais, au grand jamais elle ne lèverait la main sur Taito, après tout, ce n’était pas lui qui l’avait surnommée ainsi mais bien les gens de son entourage qui ne connaissait rien à la relation entre les deux jeunes gens. Se redressant légèrement, elle répondit alors sur un ton légèrement plus ferme, elle n’aimait pas qu’on dise du mal de Taito, encore moins quand elle était dans les parages.

« James .. Tu n’as aucune idée de la relation que j’entretiens avec Taito .. Ce n’est pas lui qui m’a affublé de ce surnom, il ne l’apprécie pas non plus à vrai dire et pourtant je m’en moque, les gens peuvent bien dire ce qu’ils veulent du moment qu’ils me laissent tranquille .. » Dit-elle dans un souffle.

Il y eut un silence. Un silence durant lequel il n’y eut rien d’autre que le souffle des deux jeunes gens dans le gymnase. Soudain, le Bastard se mit à gigoter et la demoiselle devina qu’il en avait sans doute marre de rester assis. Se redressant sur ses jambes, le jeune homme se leva à sa suite, son corps toujours intimement collé contre le sien, elle sentait la chaleur de son torse se propager dans son dos. C’était une sensation étrange, si bien qu’elle trembla légèrement, son dos couvert de traces étaient pour elle une zone sensible qu’elle ne souhaitait pas montrer ou sentir vulnérable. Cependant, malgré la bonne tête en plus et son manque de manière évident, le bastard n’était en rien menaçant envers. Levant la tête, elle l’observa du coin de l’œil et s’écarta légèrement, il avait peut-être bien eut enfin l’attention qu’il voulait ? Il allait surement lui permettre de s’en aller bientôt s’imaginait-elle en affichant un visage neutre malgré les rougeurs sur ses joues. James reprit alors la paroles, révélant la nature de ses blessures, son œil et son cou .. L’œuvre de son père également de toute évidence. Elle écarquilla légèrement les yeux quand il évoqua la poêle à frire pleine d’huile bouillante, son supplice hebdomadaire lui semblant presque dérisoire seulement elle n’éprouvait pas l’envie ni même le courage de montrer de telle blessure. Il avait beau dire qu’elle était bien formée au niveau de son cœur, son esprit parfois aiguisé n’était encore que celui d’une gamine pour ce genre de chose, elle ne s’estimait ni belle, ni forcément plaisante. La demoiselle serra les bras autour d’elle en baissant légèrement la tête, décidément, elle préférait tout de même masquer son dos autant que possible.

« C’est aussi l’œuvre de mon père. Il dit que c’est de ma faute si .. Ca n’a pas d’importance. Je ne suis pas restée pour avoir quelque chose en échange, je suis restée parce que je n’avais rien à faire et que tu me l’as demandé alors ne te sens surtout pas obligé de devoir faire quelque chose pour moi .. » dit-elle en reculant d’un pas, un peu gênée.

Reboutonnant sa chemise, James lui intima après un instant de silence de frapper dans le sac de frappe, il avait une voix calme et elle se demandait pendant quelques secondes s’il n’était pas en train de se moquer d’elle. Comme si elle avait la moindre force ou hargne nécessaire pour frapper dans une telle masse. Elle interrogea le jeune homme du regard avant de détourner les yeux rapidement, son visage caché par une mèche longue de ses cheveux. Elle secoua la tête et lui demanda d’une voix faible et timide :

« Tu serais pas en train de te moquer de moi ? Je n’ai aucune force et je suis encore capable de me faire mal en frappant dans ce sac .. Non vraiment, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. » s’excusa-t-elle auprès du Bastard.

C’était étrange de la voir parler autant à un garçon comme James, peut-être bien que sans même sans rendre compte le jeune homme avait une influence étrange mais positive sur la jeune fille ? Elle se demandait bien comment c’était possible, peut-être bien leur ressemblance vis-à-vis du vécu mais leur façon totalement différente de voir les choses y étaient pour quelque chose ? C’était une idée à creuser. La demoiselle continua de l’observer du coin de l’œil, attendant de savoir s’il était vraiment sérieux quand il lui intimait de frapper ce sac ou si comme elle l’avait pensé, il se moquait d’elle.

On raconte que lorsqu’on les vit, on ne se rend pas forcément que l’instant qui passe est l’un de ceux qui détermine le futur de notre existence. Pourtant ce soir, dans ce gymnase peuplé uniquement de ces deux êtres que tout oppose, une sorte de complicité tacite s’était installée entre le jeune homme au tempérament ardent et la demoiselle aussi calme et douce que l’eau fraiche. Les deux jeunes gens s’étaient trouvés là, par un hasard presque douteux et le jeune homme s’était servi d’elle comme d’un exutoire sans qu’elle n’ait rien fait pour cela. Elle aurait largement eut le temps de partir lorsque ce dernier s’était absenté mais pourtant ce n’était pas le cas, un curieux sentiment d’avoir encore quelque chose, si infime soit-il, à faire ici l’avait retenue pour une raison mystérieuse. Non pas qu’elle s’imaginait des choses à propos du Bastard, loin de là d’ailleurs, mais elle avait l’intime conviction qu’il en avait en quelque sorte besoin. Pas besoin d’elle en particulier, non, seulement la présence d’une personne plus ou moins calme et sereine pour apaiser ses pensées obscures. Pas besoin d’être un génie pour voir qu’il était hanté par un quelconque fantôme du passé. Non, elle connaissait que trop bien ce sentiment, ça se lisait dans les yeux de ces gens là, ceux des personnes qui vivaient des expériences intenses, voir traumatisantes, et c’était dans son regard comme dans celui de James.

Et maintenant, voilà qu’il s’était mis en tête de faire frapper la jeune fille dans l’un de ses sacs de frappes. Elle avait décliné son offre en reculant et se tournant légèrement, prenant cette invitation comme une sorte de moquerie, comme si elle était capable de frapper quoique ce soit. La jaugeant du regard, il était venu s’accroupir près d’elle. Doucement, il leva ses mains vers son visage, qui afficha quelques secondes une expression de peur, comme si elle s’apprêtait à recevoir un coup, vestige de son passé de toute évidence. Avec un soupire, il replaça une mèche de ses cheveux et croisa son regard. Ses yeux rencontrèrent les siens en une sorte de discussion muette ou passait pour l’un et l’autre les ressentit concernant cette soirée. Gênée comme pas deux, elle n’avait tout de même pas la possibilité de tourner la tête à sa guise. Les yeux dans les siens, il prit la parole d’un ton calme et assuré, de tel sorte que la jeune demoiselle peureuse ne put faire autrement que de lui accorder sa confiance, il y avait dans son regard cette honnêteté qu’elle parvenait à déceler à travers ses mots. Elle acquiesça alors timidement, n’étant tout de même pas parfaitement convaincue, c’est vrai qu’elle arrivait plus ou moins à ouvrir la bouche avec plus d’aisance mais cela ne l’empêchait pas se trouver quelques fois encore fondamentalement renfermée sur elle-même. Une chrysalide renfermant un papillon ? Peut-être. Ou simplement était-elle déjà au stade maximal de son évolution ? En fait, personne n’aurait su le dire à ce stade.

Laissant la demoiselle en plan devant ses pensées et son air réfléchit, James repartit dans les « coulisses » pour s’emparer d’un second sac de frappe, comme s’il était maintenant sûr que la jeune fille se défoulerait sur le premier. Observant quelques secondes le garçon accroché le second sac, elle reporta son regard sur celui qui se trouvait devant elle. Elle le trouvait énorme et doutait bien d’avoir assez de force ne fut-ce que pour ne pas se faire mal aux mains. Après tout, ce sac était énorme et peut-être beaucoup plus lourd qu’elle. La tirant de son observation, elle remarqua les deux bande blanches que le bastard lui intimait de nouer autour de ses bras et avant-bras pour avoir moins mal. Ce qui signifiait donc qu’elle aurait effectivement mal ! Elle leva vers lui ses yeux azurs et entreprit de nouer les bandages mais il fallait avouer que sa tentative s’avérait pour le moins décevante, elle resta alors calmement plantée devant le bastard et le regarda faire. Contrairement à plus tôt dans la soirée, la fougue et la violence de ses coups s’était amoindrie pour montrer des coups net et précis qui auraient sans doute déplu à plus d’une personne si jamais elle avait du les encaisser. Schématique, elle pouvait plus ou moins situer les coups du jeune homme, bien qu’elle n’ait jamais touché quelqu’un pour lui faire le moindre mal. La demoiselle restait silencieuse, quelque part, elle aimait bien le regarder frapper, une sorte de plaisir par procuration ? Qui sait. Le voir concentré avait quelques chose de légèrement attirant. N’allez pas croire qu’elle se faisait des idées concernant le bastard, loin, très loin de là ! Seulement c’était un spectacle qui, malgré les coups répétés, ne la lassait pas.

Absorbée par sa contemplation, elle fut quelque peu étonnée de le voir soudainement s’arrêter et revenir vers elle. Une idée pour la détendre ? Euh oui peut-être mais encore ? Elle l’interrogea de ses yeux azur en rougissant légèrement, elle n’espérait pas qu’il sorte de sa transe si tôt, voilà que maintenant, il allait sans doute tenter de la faire réellement frapper dans ce sac. Restant à distance raisonnable, elle se pencha un peu pour voir ce qu’il fabriquait. Sortant un Ipod et des enceintes, elle posa sur lui un regard encore plus énigmatique, de la musique ? Elle restait sceptique, imaginant plus ou moins les gouts musicaux du jeune homme, elle commençait peut-être à entrevoir dans sa tête des plans farfelus qui la firent reculer de quelques pas, se cognant contre le sac derrière elle. Et restant donc à distance. Quand il eut finit ses branchements, de la musique rock sortit des enceintes, le son était fort certes, mais pas trop, déjà que la musique résonnait contre les murs, il ne fallait non plus alerter tout les gens vivants alentours qu’ils se trouvaient là, vu l’heure avancée, ils auraient peut-être des problèmes et ça, c’était bien la dernière chose qu’elle souhaitait avoir dans cette école, après tout, c’était bien pour ça qu’elle n’avait rejoint aucun clan, même si son attachement à Taito pouvait laisser sceptique sur sa prétendue neutralité.

« M-me détendre ? »

Il ne répondit pas et s’approcha, relevant les manches de son uniforme en dévoilant ses bras fins et blanchâtre. Comparée à lui, elle ressemblait à une poupée de porcelaine fragile. Cependant, les gestes de James étaient calmes et démontrait un certain savoir faire. Ses bras étaient bien sûr serré, elle sentait plus ou moins le soutient des bandes et pourtant, le sang continuait de circuler normalement aux extrémités de ses bras. Reprenant la parole en la regardant dans les yeux, il lui intima de lui faire confiance et d’en quelque sorte se « laisser-faire ». Prête physiquement, c’était sûr, mais est-ce qu’elle pouvait l’être réellement à l’intérieur de son esprit embrumé par toutes ses pensées qui la rattrape et murmurent leurs promesses maudites ? Elle soupira et regarda son menton quelques secondes, croiser le regard de quelqu’un de son plein gré étant quelque chose qu’elle ne ferait certainement jamais. Ou en tout cas, pas avant longtemps. Finalement elle acquiesça, montrant qu’elle lui accordait sa confiance et dans la seconde qui suivit, elle failli déjà le regretter en sentant le torse chaud du jeune homme dans son dos. Lui arrachant un frisson, elle sentit son teint devenir écarlate, le jeune homme la dominait facilement d’une bonne tête et même en se décalant, elle resterait encore contre elle. Ses doigts musculeux se nouèrent autour de ses poignet fins en les maintenant fermement, après une inspiration, il frappa doucement avec le poing de la demoiselle. Le mouvement avait été plutôt comparé à ceux qu’il effectuait tout à l’heure, cependant, le choc et le son net de son poing se posant sur son sac la firent quelque peu sursauté.

L’opération se répéta quelques fois pendant une minute ou deux. Puis enfin, avec un sourire, le jeune homme se décala et lâcha ses poignets, estimant sans doute qu’elle serait désormais apte à le faire seule. L’affublant d’un nouveau surnom. Une boule de stress ? Peut-être bien après tout. Mais on ne va pas à l’encontre de sa nature de toute façon. Promettant que cette soirée serait en quelque sorte leur secret elle hocha la tête, c’était gentil de sa part de lui faire le cadeau de ne pas chercher les ennuis avec Taito, du moins autant que possible vu les rivalités qui les opposaient l’un et l’autre. Elle sourit un peu timidement et hocha la tête en prenant la parole. Le visage du jeune homme était souriant et semblait étrangement calme comparé à celui qu’il avait en entrant, sans doute se sentait-il mieux après tout ça ? Ca elle ne saurait le jurer.

« C’est d’accord. Merci James .. Je ne pense pas que je puisse aller contre ma .. Nature. Je suis quelqu’un de nerveux et une grande trouillarde. C’est comme ça. Mais malgré tout, je me sens plus en confiance ici, et ça c’est tout de même grâce à toi alors .. Euh .. Merci en-encore. »

Elle s’inclina légèrement, comme le réflexe des enfants de bonne famille remerciant quelqu’un, elle se redressa après quelques secondes, le bastard lui n’avait pas esquissé un geste, restant appuyé contre le sac de frappe, l’autre main dans sa poche, il avait une allure fière et un visage serein qu’elle aurait juré ne jamais pouvoir connaitre encore seulement une heure plus tôt. Inconsciemment, elle savait qu’il y avait chez lui une chose, une aisance qu’elle enviait. Elle aurait adoré pouvoir être sûre d’elle comme il semblait l’être en ce moment. Certes il avait eu l’air vulnérable quelques secondes en déclarant son envie et besoin de tendresse mais ce moment semblait déjà loin à présent. Se risquant à lui rendre un sourire timide, elle porta un seul et unique coup au sac de frappe comme pour marqué le début de cette nouvelle sorte de relation, il était devenu pour elle en l’espace de quelque heure une sorte de mentor, un exemple.