C’était tombé sur elle sans qu’elle ne le veuille ou qu’on lui demande son avis, à vrai dire. Parce que si ça avait été le cas, elle aurait ignoré cette scène et serait repartie vadrouiller en ville, ou ailleurs. Mais c’était arrivé et maintenant elle devait l’accepter sans broncher. Mais connaissant Lith et ses habitudes, elle râlait toujours, pour tout et n’importe quoi. Eternelle insatisfaite, elle avait soif de pouvoir et peu importe le temps qui passait, cette soif ne s’étanchait pas. Et quand se présentait des occasions comme celle-ci, elle ne se privait pas de démontrer à quel point elle pouvait être exigeante envers les autres. Ça faisait maintenant quelques temps qu’elle menait par le bout du nez ce professeur, professeur dont elle avait oublié le nom. A chacune de leur rencontre, il lui apportait des informations précieuses sur ce qu’il se passait au sein de la bulle très fermée des enseignants et sur qui était à deux doigts de se faire renvoyer de Sei. Informations capitales qui servaient énormément à Lith, cela lui donnait un avantage certain sur ses ennemis quand il le fallait. Vous vous demandez sans doute par quel moyen Lith avait réussi à piéger un professeur de Sei, un de ces professeurs soi-disant intouchables. En fait, ce n’était qu’un concours de circonstances. La jeune femme était arrivée au moment opportun, sans d’abord se douter que les deux protagonistes étaient en réalité professeur et élève. Elle avait superbement ignoré ce qu’elle avait sous les yeux, les laissant se dévorer la bouche comme si c’était leur dernière heure sur Terre et avait repris sa route.

Mais quelques jours plus tard, elle avait revu ce type et il s’était avéré qu’il était enseignant à Sei. Elle l’avait appris parce que le jour où le sous-directeur l’avait convoquée pour lui parler de ses absences répétées au cours de chimie, le jeune homme était présent. Elle s’était contentée de sourire poliment aux messieurs, expliquant que « les cours ne l’intéressaient guère et qu’elle avait explicitement autre chose à foutre que poser son cul sur une chaise pour écouter un type inintéressant blablater pendant une heure sur tel ou tel atome ». Ce qui lui avait valu un avertissement colérique de la part du sous-directeur, un de plus à inscrire à son compteur déjà bien rempli. Mais sachant que son père versait une certaine somme d’argent pour qu’elle puisse rester élève ici, elle ne se souciait que peu du renvoi. Renvoi qui n’arriverait jamais, malgré le nombre incalculables de conneries à son actif. En sortant du bureau, elle avait patiemment attendu le professeur et une fois qu’il eut franchi la porte, elle lui avait fait signe.

Et c’est là que tout avait commencé.

Le vent soufflait sur Yokûbo aujourd’hui. Le temps n’était pas propice à la sortie mais en faisant un gros effort sur elle-même, elle avait franchi le seuil de son appartement, claquant la porte en partant. Portant son éternelle veste en cuir sur le dos, elle avait rejoint le pensionnat et avait consulté son cellulaire pour voir l’heure. Un sourire s’étira sur son faciès de poupée et elle avait grimpé jusqu’au toit, sa chevelure de jais la suivant dans un sillon. Elle savait pertinemment que c’était le QG des Bastards mais à cette-heure matinale, peu d’entre eux étaient présents. Et de toute manière, la Queen avait assez de prestance pour en faire fuir trois ou quatre, surtout les petites recrues qui ne connaissait pas grand-chose. C’est avec conviction qu’elle avait poussé la porte menant au fameux toit. Repoussant une mèche qui s’était faufilée devant ses prunelles d’un vert de jade, elle aperçut l’objet de sa venue. Elle avait esquissé quelques pas vers lui, observant discrètement son dos qu’elle trouvait large. Et il lui avait adressé la parole, mais sans se retourner pour la regarder dans les yeux. Peu importe. Ses mots la fit sourire bêtement, parce qu’elle comme lui savait que ce n’était que le début de la fin. Enfin, tant qu’elle restait muette sur ce qu’elle avait vu ce jour-là. Ce qu’elle comptait bien faire, parce qu’elle avait nécessairement besoin de lui et de son statut. Statut qu’elle n’enviait pas mais qu’elle respectait malgré tout ce qu’on pouvait dire sur Lith et sa haine des professeurs. Il y en a qu’elle aimait bien, à défaut d’apprécier leurs cours ennuyeux.

« Soyez pas si aigri, prof, ça donne des rides. »

Elle l’appelait « prof » parce qu’elle avait complètement oublié son nom. Ce n’est pas comme si ça avait une importance essentielle dans leur petit arrangement. Et elle le vouvoyait… parce qu’elle vouvoyait toujours les professeurs, en fait. Une des seules choses que Reira lui avait imposée depuis son enfance, c’était de toujours vouvoyer ses professeurs, même si elle ne les aimait pas. Leurs rencontres se faisaient une fois par semaine, de préférence quand le sous-directeur n’était pas présent, des fois que certaines langues de vipères veuillent balancer Lilith auprès du vieux bonhomme. Elle s’approcha de lui avec aisance, le vent soufflant dans ses cheveux ébène, faisant aussi frissonner sa peau diaphane doucement. Une fois à sa hauteur, elle fixa le vide avec détachement, se demandant comment on pouvait s’activer autant dès le matin et d’où ils tiraient cette énergie.

« J’espère bien que vous avez ce que j’ai demandé. Il ne faudrait pas que votre petit secret arrive jusqu’aux oreilles du directeur, je ne pense pas qu’il tolère ce genre de relation entre prof et élève. Enfin, tant que vous m’apportez ce que je veux, soyez certain que tout ceci restera entre vous et moi. De toute façon, vôtre renvoi ne m’importe guère, j’ai d’autres chats à fouetter. Vous avez la liste de ceux qui sont sur la corde raide ? »

Cette liste représentait l’avantage qu’avait Lith sur les autres. Une simple feuille de papier avec inscrit des noms d’élèves, ceux qui étaient dans le collimateur du grand manitou de Sei. Le fameux directeur que personne n’avait jamais vu mais qui exerçait une certaine pression sur les élèves, même les plus turbulents. Lith ne l’avait jamais vu mais connaissait bien sa réputation. S’accoudant avec nonchalance près du rebord du toit, elle contemplait du regard la fourmilière se réveiller lentement mais sûrement. Un léger doute traversant son esprit.

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Lith n’est pas quelqu’un de dupe ; vous savez. Ou encore quelqu’un qui se croit intouchable parce que son père paie son lot de billets pour qu’elle puisse rester enfermée dans cette école, sans aucune échappatoire. Elle jeta un rapide coup d’œil au morceau de papier plié et ses yeux se perdirent sur le nom inscrit en dernier dessus. Sa surprise fut existante. Pas de cris ; pas de larmes ; pas de phrases dénués de sens ou de mots incohérents alignés l’un après l’autre. Rien de tout ça, pas de réactions d’adolescent apeuré par le renvoi de son établissement. Rien que cette petite moue, ce petit mouvement de sourcils froncés légèrement, ses lippes qui restaient scellées et ses yeux d’un vert éclatant qui scrutait son propre nom calligraphié sur la feuille de papier. La question qui subsistait actuellement était juste : Par quel miracle son nom se trouvait sur la corde-raide ? Ses innombrables prières pour enfin quitter cette école avaient donc été entendues. Ou alors ce fichu professeur lui faisait une très mauvaise blague, plaisanterie qui aurait vite-fait de se retourner contre lui si c’était réellement le cas. Lith détestait qu’on se fiche d'elle et encore plus les mensonges. C’était les mensonges qui avaient détruit sa vie, sa famille, tout ce qu’elle croyait avoir acquis au fil de son existence alors ce n’était pas un péquenaud de prof de chimie qui allait enfoncer le clou. Le couteau dans la plaie était déjà profondément ancré et il n’y avait pas de moyen de le retirer ou de refermer cette blessure béante qui avait pris place dans sa vie depuis maintenant des années. Elle repoussa de nouveau une mèche ébène de son front et souffla quelques mots à l’attention du jeune homme – assez jeune pour qu’elle le traite comme tel – et pris la feuille avant de la replier et ranger dans sa veste.

« Ne vous en faites pas pour moi, prof, être sur la corde-raide ne m’effraie pas plus que ça. A votre avis, pourquoi est-ce que je sèche la plupart des cours et je martyrise les plus faibles ? Ce n’est certainement pas pour me fabriquer je ne sais quelle réputation ou me sentir supérieure aux autres. »

Et c’était la vérité, peu importe ce qu’il allait en penser, en fait. Lith faisait toutes ces conneries dans l’unique but de se débarrasser de ce pensionnat qui l’enfermait malgré sa majorité dépassée. Certes elle avait dix-huit ans passés, mais sans argent, sans toit et sans famille – hormis son père qu’elle détestait cordialement – elle n’avait nulle part où aller. Alors son vieux géniteur l’avait inscrite à Sei pour lui donner une chance de finir sa scolarité sans encombre. Mais la jeune femme détestait cet établissement et elle en était déjà à deux redoublements parce qu’elle n’allait jamais en cours. Soupirant bruyamment et se reposant une nouvelle fois contre le rebord du toit, Lith esquissa un semblant de sourire en regardant les élèves du cours de sport s’essouffler à la course. Qui serait assez bête pour aller courir à cette heure aussi matinale ?

« Je peux vous poser une simple question ? Pourquoi avoir flirté avec une élève si jeune alors que vous pourriez être son père ? Je sais bien que… »

Sa phrase resta une dizaine de secondes en suspens et elle ne put s’empêcher de penser aux Mermaids, ces foutues sirènes qui aguichaient pour mieux dévorer les hommes. Mais les mecs dans son genre, elle les pensait capable de résister.

« Certaines filles de Sei sont assez charmeuses et on pourrait facilement tomber dans le piège. Mais bizarrement, je vous pensais assez intelligent pour ne pas céder à la tentation. Vous étiez dans un moment de faiblesse ? »

Elle fouilla quelques instants pour dénicher son paquet de cigarettes et en porta une délicatement à ses lèvres, pivotant légèrement pour le fixer dans les yeux. Allumant son tube de nicotine en couvrant la flamme de son briquet avec sa main, la première bouffée lui fit ressentir une sensation de plénitude agréable. La première cigarette de la journée était décidément sa préférée. Jetant la cendre par-dessus le rebord, elle dévisageait sans gêne son professeur de chimie.

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Les bourrasques de vent faisaient frissonner Lith subtilement. A moins que ce ne soit son regard sombre et perçant, comme celui des corbeaux qui voletaient non-loin des deux protagonistes, qui la dérangeait quelque peu. Il avait une allure à la fois étrange et attirante, elle avait envie de comprendre ce type autant qu’elle avait envie de le fuir à toutes jambes. Jamais elle n’avait rencontré quelqu’un qui voulait vérifier être vivant. Etre en vie ne prouvait pas-t-il cela, déjà ? Les adultes restaient une part de mystère pour la jeune femme, contente d’être encore dans sa vingtaine. Devenir comme ça, comme lui, lui donnait des frissons dans le dos, faisait dresser ses cheveux sur sa tête. Elle savait bien que nombre de personnes voulaient se sentir en vie, mais pour elle, tenir sur ses deux jambes et entendre son cœur battre dans sa propre poitrine suffisait à lui rappeler qu’elle était encore de ce monde. Malgré elle. Tirant une seconde bouffée sur sa cigarette qui s’amenuisait à mesure qu’elle restait passive, elle souffla la fumée qui s’envola trop rapidement à cause du vent. Et elle répondit sur un ton mi- agacé mi- sérieux.

« Vous êtes debout devant moi, cela ne suffit-il pas à vous sentir en vie, imbécile ? Réfléchissez bien. »

Elle avait lâché ça sans réfléchir, comme elle le faisait bien souvent à l’égard des autres. Mais comment rester et garder son calme quand elle entendait des inepties pareilles ? Elle ne comprenait pas – et ne voulait pas comprendre – ce qu’il voulait dire par « vérifier d’être encore en vie ». Il n’y avait certainement pas besoin de s’envoyer en l’air ou de se bourrer la gueule pour savoir qu’on était vivants. Entendre son cœur battre le rythme au creux de sa poitrine suffisait à comprendre que nous l’étions, non ? Tirant une autre taffe sur sa cigarette, elle laissa son regard se perdre sur le vague, presque déphasée avec la réalité. Scrutant un point dans l’horizon, elle l’écoutait distraitement sans percevoir le sens de ses paroles, trop perdue dans ses propres songes et essayant vainement de comprendre le prof, sans grand succès. Elle sentit l’odeur du tabac et pivota le visage vers lui. Il fumait ? S’approchant discrètement de lui, elle tendit dans une main son zippo préféré. Il voulait l’aider, mais il ignorait sans doute ce que le père de Lith faisait pour que sa fille reste ici indéfiniment. C’était un arrangement entre le directeur de Sei et son géniteur qu’elle haïssait tant. Souriant légèrement à l’adresse du prof, elle lui remit le zippo entre les mains, reprenant la parole une énième fois.

« Je n’ai pas d’attaches, mais une prison dorée qui me retient. Vous ne pourrez pas ouvrir le cadenas de ma prison, prof, mais si vous réussissez à m’offrir un peu de « liberté », peut-être que j’arrêterais de vous embêter avec mes demandes impertinentes. En êtes-vous seulement capable, Mr. Masaki ? »

Elle s’était soudainement souvenue de son nom de famille, comme un souvenir qui remonte un peu trop vite. Un sentiment amer la gagnait petit à petit, elle n’aimait pas spécialement parler de ce qui la retenait ici-bas. Il y avait des choses qui ne devaient jamais être évoquées et la cage qui retenait Lilith prisonnière en faisait largement partie. Jetant son mégot encore incandescent par-dessus le rebord du toit, elle se mit à observer les corbeaux au plumage aussi noir que sa chevelure qui descendait jusqu’à son fessier. Elle les enviait depuis tellement d’années. Libres et pouvant voler là où le vent les portaient. Aucuns barreaux pour les retenir. Lilith laissa un long soupir filtrer entre ses lippes graciles, observant avec une insouciance certaine les oiseaux.

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Le geste avait été brusque et soudain. Elle en avait même fait tomber sa cigarette, surprise et choquée à la fois. Tant pis pour sa cigarette, qui se consumait péniblement sur l’asphalte du toit. Le contact contre sa peau avait été comme un courant électrique direct, une étrange sensation parcourant son échine et faisant frissonner la jeune femme qui se tenait tranquille. Pourquoi fallait-il que les pires sadiques se cachent derrière des hommes au sourire plutôt sympathique ? Elle n’avait pas cillé en le regardant, sauf peut-être quand elle avait senti ses doigts longilignes agrippés son menton gracile. En vingt et un ans d’existence, jamais personne n’avait osé élever la voix contre elle, ni la toucher aussi impunément. Que faire tandis qu’il la maintenait fermement ? Elle ne pouvait pas le frapper, il était beaucoup plus grand. Et crier n’aurait pas assez d’impact. Se contentant de le laisser faire, elle avait patiemment attendu, avec ce petit rictus sur le faciès, l’air de dire « De quel droit tu me touches, sale porc ? ». Et au final, il l’avait relâché, pour frapper contre quelque chose et s’époumoner en injuriant. Les adultes étaient des phénomènes vivants. Incompréhensibles dans leurs actions, impossible à déchiffrer dans leurs pensées. Etait-il tourmenté par ses propres démons au point de s’en prendre à une élève qui demandait juste de lui offrir de la liberté ? Ou était-ce pour se venger de la situation qu’elle lui avait imposée de force ? Lith secoua la tête pour se remettre les idées en place et ne chercha même pas à comprendre ce qu’il se passait dans la tête de ce prof. Elle ramassa simplement son tube de nicotine tombé tantôt et le balança dans le vide, montant à son tour sur le rebord, s’asseyant sans un bruit. Elle n’avait pas peur de l’altitude et le vent soufflait à en faire mouvoir sa chevelure doucement dans un sens.

« Vous êtes libre et je vous envie. Vous croyez que si je meure maintenant, quelqu’un s’en rendra compte, Mr. Masaki ? » Demanda-t-elle en murmurant, si bas que peut-être n’aurait-il pas entendu.

Elle n’était pas sérieuse en disant cela, ni suicidaire pour un sou. Mais ce genre de pensées la rongeaient par moments, surtout quand elle se sentait comme ça, comme un putain d’oiseau à qui on a coupé les ailes pour l’empêcher de s’enfuir ; avec une foutue chaîne autour du cou pour le clouer au sol. Elle savait qu’il valait mieux crever que rester à la merci de quelqu’un pendant trop de temps, car c’était un cercle vicieux dont seul l’issue était la mort. N’importe quoi, pensa-t-elle en fixant Masaki pendant quelques secondes. Il était loin d’être l’homme parfait et cachait son lot de travers, mais au moins, lors de leurs rencontres, il lui offrait une certaine forme de liberté en la laissant avoir le pouvoir. Maintenant que c’était terminé, elle retournait dans sa prison dorée, sans moyen de s’échapper. Dans un sens, elle se sentait assez triste que ça se termine ainsi. Elle balançait ses pieds sans faire attention au vide qui s’étendait dans son dos et haussa de nouveau un sourcil. Avait-elle mal entendu ? Il avait dit désolé ? Reprenant son souffle lentement, elle descendit de son rebord pour s’approcher discrètement de l’homme.

« Ce n’est rien, je n’ai pas été très sympa avec toi. »

Elle était passée au tutoiement parce que là, étrangement elle se sentait assez proche de lui. Posant sa paume sur son avant-bras, elle lui adressa un léger sourire. A peine visible mais ses yeux ne pouvaient pas mentir, pas cette fois. Bon dieu qu’elle se sentait minuscule par rapport à lui ! Les japonais n’étaient pas censés être petits ? Ravalant ce goût amer de la défaite vis-à-vis de leurs tailles respectives, elle tapota sur son avant-bras doucement, comme pour l’apaiser de ses maux.

« Je ne voulais pas te manquer de respect ou quelque chose comme ça. Dorénavant je ne te demanderais plus rien, notre accord prends fin dès maintenant. Merci pour tout, c’était cool de me ramener cette petite liste chaque fois que j’en ai eu besoin. T’inquiètes pas, je garderais pour moi le fait que tu aies côtoyé une élève. Après tout, ce ne sont pas affaires. Une dernière chose… »

Elle laissa glisser sa paume contre son bras, remontant jusqu’à son torse, s’arrêtant au niveau du cœur. Elle l’entendait battre, rapidement, malgré le manteau qu’il portait. Reprit la parole en fixant ses yeux sombres des siens.

« Tu sens comme ton cœur bat vite là ? N’est-ce pas suffisant pour te sentir en vie ? C’est ça que je voulais que tu comprennes. »

Elle laissa sa main retomber lourdement contre son propre corps et se mit à rougir instinctivement. Qu’était-elle en train de fabriquer merde ? Elle avait dépassé les limites et avait franchi la ligne qu’il y avait entre un professeur et une élève. Le visage couleur écrevisse, elle préféra détourner les yeux sur autre chose plutôt qu’affronter de nouveau ce regard perçant. Idiote de Lith.

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